Die Frage erreicht uns mehrmals pro Woche per E-Mail: „Können Sie mir die BIOS-Dateien auf die Karte legen?“ Die Antwort lautet nein, und daran wird sich nichts ändern. Das ist weder böser Wille noch ein Versäumnis bei der Vorbereitung: Ein Konsolen-BIOS ist geschützte Software, und sie weiterzugeben wäre eine Urheberrechtsverletzung, auch bei einer Datei von wenigen hundert Kilobyte, die überall im Netz herumliegt. Also erklären wir sauber, worum es sich handelt, warum manche Emulatoren danach verlangen und welchen Ersatz es gibt.
Ein Konsolen-BIOS ist kein Spiel
Das BIOS ist ein kleines Programm, das ab Werk in einen Chip des Geräts gebrannt wurde. Es läuft vor allem anderen: Es initialisiert Prozessor und Speicher, zeigt das Logo des Herstellers an und übergibt dann an das Spiel. Danach arbeitet es im Hintergrund weiter, denn es enthält Routinen, die die Spiele ständig aufrufen — Speicherkarte, Entpacken, Lesen des Datenträgers, Zeichensätze.
Zwei Folgen. Das BIOS gehört zum Gerät, nicht zum Spiel: Das einer PlayStation 1 und das einer Saturn sind nicht austauschbar. Und ein originalgetreuer Emulator muss dieses Programm nachbilden — entweder indem er die echte Datei ausführt oder indem er deren Funktionen selbst neu schreibt.
Warum manche Emulatoren eines verlangen und andere nicht
Alles hängt an der Emulationsmethode, die die Entwickler gewählt haben.
Die Low-Level-Emulation (LLE) bildet die Hardware Bauteil für Bauteil nach und führt den Originalcode unverändert aus. Sie braucht deshalb das echte BIOS. Sie ist originalgetreu und oft aufwendiger.
Die High-Level-Emulation (HLE) macht das Gegenteil: Der Emulator fängt die Aufrufe des Spiels ab und beantwortet sie mit eigenem Code. Das ist der Ersatzstart. Das Spiel verlangt „schreibe diesen Block auf die Speicherkarte“, und der Emulator antwortet selbst, ohne eine einzige Zeile des Originalcodes auszuführen.
Die Aufteilung ist nicht weltanschaulich, sondern technisch. Sind die BIOS-Funktionen wenige und gut dokumentiert, funktioniert der Ersatz. Ist das System komplex oder greifen die Spiele direkt in den BIOS-Speicher, schafft es niemand.
Ein falscher Freund: Beim Nintendo 64 bezeichnet „HLE“ die Emulation der Grafik- und Audio-Mikroprogramme, nicht einen BIOS-Ersatz.
Was das Recht sagt, in Kurzfassung
Ein BIOS ist Software und urheberrechtlich geschützt wie ein Spiel. Dass es alt, kurz oder mit drei Klicks verfügbar ist, ändert daran nichts. Es herunterzuladen ist eine Urheberrechtsverletzung. Es weiterzugeben oder vorinstalliert auf einer microSD-Karte zu verkaufen ebenso.
Es aus der eigenen Konsole auszulesen folgt einer anderen Logik, nämlich der der Sicherungskopie: Artikel L122-6-1 des französischen Code de la propriété intellectuelle regelt bestimmte Handlungen der Person, die zur Nutzung der Software berechtigt ist. Es gelten dieselben Vorbehalte wie sonst auch: Das Videospiel wird von der Cour de cassation seit ihrem Urteil vom 25. Juni 2009 als „komplexes Werk“ eingestuft, und keine französische Rechtsprechung entscheidet diesen Fall. Wir führen diese Überlegung in unserem Ratgeber zum Kopieren eigener Module aus.
Ein Punkt, der viele Kundinnen und Kunden überrascht: Die Originalkonsole zu besitzen berechtigt nicht dazu, die zugehörige Datei herunterzuladen. Die Quelle zählt ebenso wie Ihre Hardware.
Was wir nie tun werden
Schreiben wir es lieber schwarz auf weiß, um Missverständnisse bei der Bestellung zu vermeiden.
- Wir liefern keine BIOS-Datei, weder per E-Mail noch „ausnahmsweise“.
- Wir verkaufen keine microSD-Karte, die mit BIOS-Dateien oder Spielen vorinstalliert ist.
- Wir nennen nicht, wo man welche findet, auch nicht verklausuliert, auch nicht in einem Forum.
- Wir veröffentlichen keine Anleitung zum Auslesen, auch nicht aus Ihrer eigenen Konsole.
Die letzte Zeile sorgt für Widerspruch: Wenn die Handlung bei eigener Hardware vertretbar ist, warum dann nicht erklären, wie es geht? Weil eine veröffentlichte Anleitung vor allem denen dient, die die Konsole nicht besitzen. Wir verzichten lieber auf ein paar Verkäufe.
Der Ersatzstart: Was er ermöglicht, was er verschlechtert
Gute Nachricht: In vielen Fällen brauchen Sie gar nichts. Zwei Ansätze bestehen nebeneinander.
Das im Emulator eingebaute HLE
Der Emulator ersetzt die BIOS-Funktionen durch eigene. Die PSP ist das deutlichste Beispiel: PPSSPP gibt an, dass keine BIOS-Datei erforderlich ist, weil es von Grund auf HLE arbeitet. Auf Seiten der PlayStation 1 wechselt der Kern PCSX-ReARMed auf ein HLE-BIOS, wenn er keine Datei findet — seine Dokumentation stellt klar, dass dies „den Grad der Kompatibilität senkt“, und nennt konkrete Fälle: launische Speicherkarten in der Suikoden-Reihe, schwarze Bildschirme bei bestimmten Titeln. Flycast bietet für die Dreamcast eine Option „HLE BIOS“, die diesen Modus erzwingt.
Das neu geschriebene freie BIOS
Ein anderer Weg: ein vollständiges BIOS von Grund auf neu schreiben, unter einer freien Lizenz. Genau das tut OpenBIOS aus dem Projekt PCSX-Redux, das der Kern Beetle PSX standardmäßig verwendet, wenn keine Datei bereitgestellt wird. Es „erledigt beim Start fast alles, was das Original-BIOS erledigt“, und viele Spiele laufen, doch das Projekt bezeichnet sich selbst als noch im Aufbau: Die Shell, das Menü mit dem Sony-Logo und dessen Hilfsprogramme, ist nicht umgesetzt, und manche Funktionen sind langsamer als im Original.
| System | Ersatz verfügbar | Was Sie verlieren |
|---|---|---|
| PSP | Ja, von Grund auf | Nichts: Es wird keine Systemdatei verlangt |
| PlayStation 1 | Ja: eingebautes HLE oder neu geschriebenes freies BIOS | Geringere Kompatibilität: launische Speicherkarten, schwarze Bildschirme, kein Originalmenü |
| Dreamcast | Ja: Option „HLE BIOS“ | Das Beibehalten von Datum und Uhrzeit hängt an den echten Dateien |
| Game Boy und Game Boy Color | Ja: Das Boot-ROM ist optional | Nur die Startanimation |
| Nintendo DS | Teilweise: Die Dateien sind als optional gekennzeichnet | Der Startbildschirm und die internen Einstellungen, je nach Version zu prüfen |
| Saturn | Nein: Das BIOS der Spielregion wird verlangt | Nichts startet |
| PlayStation 2 | Nein: PCSX2 gibt an, dass keine freie Lösung existiert | Nichts startet |
Der Ersatz macht die Partie in den meisten Fällen spielbar, doch er bleibt nicht folgenlos: Verlust an Originaltreue im Detail, Fehler bei einzelnen Spielen, gar nichts bei den Geräten ohne Alternative. Wenn Ihnen auf der PS1 ein Titel Widerstand leistet, gehört er zu den Verdächtigen: Unser Vergleich der PS1-Emulatoren beschreibt die Unterschiede zwischen den Kernen.
Offizielle Neuauflagen umgehen die Frage vollständig
Ein in einem offiziellen Store erneut gekauftes Spiel, eine Sammlung eines Publishers, ein Retro-Abo: Der Emulator kommt vom Publisher, mit allem Nötigen darin. Keine Systemdatei zu suchen, keine Karte vorzubereiten. Android-Konsolen bringen diese Stores nativ zum Laufen.
Der Kompromiss: Diese Kataloge sind unvollständig, Titel verschwinden, und Sie hängen von einem Dienst ab. Um aber drei oder vier Klassiker ohne Umstände erneut zu spielen, ist es die richtige Antwort. Die Übersicht über die vier legalen Wege steht auf unserer Seite wo Sie legal spielen.
Was wir stattdessen vorbereiten
Keine Dateien zu liefern bedeutet nicht, ein nacktes Gerät auszuliefern. Jede Produktseite nennt den Zustand der Konsole bei Lieferung, und unsere microSD-Karten werden vor dem Versand durch vollständiges Schreiben und Zurücklesen geprüft: Eine fehlerhafte Karte zeigt genau dieselben Symptome wie eine fehlende Datei.
Unsere Ratgeber decken den Rest ab: die Firmware-Kompatibilitätstabelle, um zu wissen, was Ihr Modell annimmt, und unsere wesentlichen RetroArch-Einstellungen, um das Beste aus den Kernen zu holen, die nichts brauchen. Wenn Sie beim Gerät unschlüssig sind, bündelt unsere Auswahl an Handheld-Konsolen die Modelle mit Linux, Android und Windows samt ihren tatsächlichen Emulationsstufen.
Ein BIOS ist doch ein Spiel im Kleinformat?
Nein. Es ist das Startprogramm der Konsole, ab Werk eingebrannt und von den Spielen getrennt. Es initialisiert die Hardware, zeigt das Logo des Herstellers und leistet den Spielen während der Partie Dienste. Es enthält kein Spiel.
Ich besitze die Originalkonsole, darf ich ihr BIOS herunterladen?
Nein. Die Hardware zu besitzen macht den Download nicht rechtmäßig: Die Quelle zählt. Den Inhalt Ihres eigenen Geräts auszulesen folgt einer anderen Logik, der der Sicherungskopie, mit den oben genannten Vorbehalten. Wir veröffentlichen dazu keine Anleitung.
Warum läuft mein PSP-Emulator ohne alles, während der für die PS2 den Start verweigert?
Weil sie nicht auf dieselbe Weise emulieren. PPSSPP beantwortet die Systemaufrufe selbst und braucht keine Datei. PCSX2 gibt seinerseits an, dass es ohne BIOS kein Spiel starten kann und dass für die PlayStation 2 keine freie Alternative existiert.
Verschlechtert der HLE-Modus Bild oder Ton?
Nicht unmittelbar: Er betrifft den Start und die Systemdienste, nicht die Darstellung. Die Auswirkungen liegen woanders — geringere Kompatibilität bei bestimmten Titeln, schwarze Bildschirme, launische Speicherkarten auf der PS1, nicht beibehaltene Uhrzeit auf der Dreamcast.
Enthalten Ihre microSD-Karten irgendetwas?
Sie sind formatiert, durch vollständiges Schreiben und Zurücklesen geprüft und frei von jedem geschützten Inhalt: keine Spiele, keine Systemdateien. Sie legen darauf ab, was Sie darauf ablegen dürfen.
Gibt es freie BIOS-Dateien für alle Konsolen?
Nein, bei Weitem nicht. OpenBIOS deckt die PlayStation 1 ab und befindet sich weiter in Entwicklung, ohne das Originalmenü. Für die Saturn oder die PlayStation 2 gibt es nichts Vergleichbares: Diese Emulatoren verlangen die echten Dateien.