Fünfzig Homebrew-Spiele, die sich lohnen

Ein Homebrew-Spiel ist ein neues Spiel, das heute für eine Maschine aus den 1990er-Jahren geschrieben und anschließend von seinem Autor veröffentlicht wird. Sie laden es auf dessen Seite herunter, kopieren es auf Ihre microSD-Karte, und es startet wie jedes andere. Keine Grauzone: Die Datei wird Ihnen von der Person übergeben, die sie erstellt hat. Die Szene bringt jedes Jahr Dutzende fertiger Titel hervor, von denen einige den Vergleich mit den kommerziellen Produktionen der damaligen Zeit aushalten. Hier sind fünfzig Spiele, bei denen wir Name, Plattform, Autor und Vertriebsweg einzeln geprüft haben.

Was Homebrew ist und warum sich die Frage der Legalität nicht stellt

Homebrew ist Software, die ein unabhängiger Entwickler für eine Konsole schreibt, mit der ihn kein Vertrag verbindet. Neuer Code, neue Grafik, neue Musik: Es ist eine eigenständige Schöpfung für alte Hardware, nicht die Kopie eines bestehenden Spiels. Der Autor hält also die Rechte und entscheidet über die Verbreitung. Wenn er ein ROM auf seiner Seite zum Download stellt, räumt er Ihnen das Recht ein, es zu nehmen. Viele veröffentlichen auch den Quellcode, unter MIT, zlib oder GPL.

Die Modelle sind unterschiedlich: kostenlos, Zahl-was-du-willst, kostenpflichtig oder von einem Publisher auf Modul verkauft. Wir haben nur Spiele aufgenommen, die sich ohne Bezahlung herunterladen lassen, und wir weisen darauf hin, wenn nur eine Demo kostenlos ist.

Game Boy und Game Boy Color: zehn Spiele

• Deadeus — Game Boy, von -IZMA-. Horror in Schwarz-Weiß: Ein Kind träumt, dass sein Dorf in drei Tagen untergeht. Elf Enden, Zahl-was-du-willst.
• Tobu Tobu Girl — Game Boy, von Tangram Games, Musik von potato-tan. Anspruchsvolles vertikales Arcade-Spiel, kostenlos, Quellcode unter MIT und CC-BY.
• Tobu Tobu Girl Deluxe — Game Boy Color, von Tangram Games. Dieselbe Mechanik in Farbe, ROM tobudx.gb frei verfügbar.
• Dangan GB — Game Boy, von snorpung und nordloef. Shoot'em up mit dichtem Kugelhagel, sechs Bosse mit mehreren Phasen, auf einer Maschine, auf der man das nicht erwartet hätte.
• Opossum Country — Game Boy Color, von BenJelter. Eine halbstündige Horror-Ermittlung in einem Wohnwagenpark, in 512 kB.
• Soul Void — Game Boy, von Kadabura. Düstere, erzählerische Erkundung; die Redux-Fassung ergänzt ein ROM für echte Hardware.
• Sheep It Up! — Game Boy, von Dr. Ludos. Ein Schaf klettert nach oben, indem es sich an fliegenden Klettbändern festhält. Zweiunddreißig Kilobyte, ein Punktestand.
• DMG Deals Damage — Game Boy, von Dr. Ludos. Der ursprüngliche Game Boy macht sich auf, seine Geburtstagstorte zurückzuholen. ROM mit 32 kB und Handbuch.
• GB-Wordyl — Game Boy und Game Boy Color, von bbbbbr. Ein Wordle mit mehreren Wörterbüchern, offener Quellcode.
• µCity — Game Boy Color, von AntonioND. Vollwertiger Städtebau-Manager unter GPLv3, sechzehn gespeicherte Städte.

Game Boy Advance: sieben Spiele

• Anguna — von gauauu. Action-Adventure aus der Vogelperspektive, eines der ältesten GBA-Homebrews, das sein Autor noch immer verbreitet.
• Skyland — von evanbowman. Echtzeitstrategie auf einem Handheld von 2001, ausgeliefert als Skyland.gba.
• BlindJump — von evanbowman. Abenteuer mit generierten Ebenen, Gegenständen zum Sammeln und regelmäßigen Kämpfen.
• Varooom 3D — von GValiente, Kaappis und tempest. Rennspiel in Pseudo-3D, das die Maschine ausreizt; Code und Ressourcen unter zlib und CC.
• Butano Fighter — von GValiente. Kostenloses Shoot'em up, das als Demonstration der freien Butano-Engine dient.
• MeteoRain — von Dr. Ludos. Kurzes Arcade-Spiel, entstanden für den GBA Jam 2021.
• Goodboy Galaxy — kostenlose Demo. Das vollständige Spiel ist kommerziell, doch die Demo zeigt, was der GBA heute leistet.

NES: fünfzehn Spiele

• Böbl — von Morphcat Games. Unterwasser-Metroidvania, in dem man eine Blase steuert: A gedrückt halten zum Abtauchen, loslassen zum Aufsteigen.
• Spacegulls — von Morphcat Games. Jump'n'Run für einen oder zwei Spieler, zwischen Joust und Mega Man, in 64 kB.
• Super Bat Puncher — von Morphcat Games. Kostenlose Demo eines unvollendet gebliebenen Spiels, die als technische Referenzdemonstration gilt.
• FROM BELOW — von Matt Hughson. Kostenloses Puzzle-Action-Spiel mit Handbuch und Cover, in 40 kB.
• Nova the Squirrel — von NovaSquirrel. Jump'n'Run mit Kopieren von Fähigkeiten und Rätseln; der Autor veröffentlicht alles als Open Source.
• Sliding Blaster — von NovaSquirrel. Shooter aus der Vogelperspektive, bei dem man permanent rutscht und die Munition gezählt wird. Code unter zlib.
• Old Towers — von RetroSouls, Musik von Oleg Nikitin. Puzzle-Action in mit Fallen gespickten Türmen, zwei Helden zum Abwechseln.
• Galactor — von Dr. Ludos. Shoot'em up, das in ein Game-Genie-Modul passen sollte. Kommentierter Quellcode unter MIT.
• Alter Ego — von Shiru. Portierung eines Denk- und Jump'n'Run-Spiels vom ZX Spectrum, mit Quellcode verbreitet.
• Lan Master — von Shiru. Logikspiel mit Verbindungen, kostenlos, Code beigefügt.
• Lawn Mower — von Shiru. Minimalistisches Arcade-Spiel, oft das erste Beispiel, das genannt wird, wenn jemand die NES-Entwicklung lernt.
• Zooming Secretary — von Shiru und PinWizz. Eigenständiges Arcade-Spiel, kostenlos, Code beigefügt.
• Wolfling — von Lazycow. Ling wechselt zwischen Menschen- und Wolfsgestalt, um aus einem Verlies zu entkommen. ROM mit 43 kB.
• Light From Within — von Atarath. Action-Adventure, dessen Demo als kostenloses ROM verbreitet wird; die Vollversion wird kostenpflichtig sein.
• Super Tilt Bro. for NES — von sgadrat. Plattform-Prügelspiel zum Zahl-was-du-willst-Preis, mit Online-Modus, wenn das Modul den WLAN-Chip an Bord hat.

Super Nintendo: vier Spiele

• The Last Super — von Dr. Ludos. Zwanzig Jump'n'Run-Ebenen zum dreißigsten Geburtstag der Konsole, ROM mit 256 kB.
• Keeping SNES Alive! — von Dr. Ludos. Ein Modul, das zwischen vier Konsolen weitergereicht wird, damit keine einschläft. C-Code beigefügt.
• Dottie Flowers — von Goldlocke. Sechs Jump'n'Run-Ebenen im Geist der deutschen Produktionen von 1990, mit einer Breitbild-Variante.
• Supercooked! — von Goldlocke, bennysnesdev und ChronoMoogle. Kooperatives Kochen für bis zu vier Spieler, acht Ebenen.

Mega Drive: fünf Spiele

• Zero Tolerance — von Technopop. Ein Sonderfall: Dieser Ego-Shooter von 1994 wurde vom Rechteinhaber wieder zum freien Download gestellt, zusammen mit dem nie veröffentlichten Nachfolger.
• 30 Years of Nintendon't — von Dr. Ludos. Hommage an den dreißigsten Geburtstag der Konsole, als kostenlose .bin.
• Break An Egg — von Dr. Ludos. Entstanden während eines einstündigen Jams; ROM und Quellcode gemeinsam veröffentlicht.
• Aratu & Shaolin — von Amaweks und dem Team Mangangá. Zwei brasilianisch inspirierte Beat'em-ups mit Scrolling, kostenlos.
• Abyssal Infants — von kakoeimon. Schwerer Shooter für zwei Spieler, auch für Neo Geo und PlayStation 1 erschienen.

PC Engine: zwei Spiele

• Reflectron — von Aetherbyte Studios. Punktejagd auf Basis von Laser-Abprallern, Zahl-was-du-willst.
• Nantettatte Engine — von Aetherbyte Studios. Arcade-Shooter zum dreißigsten Geburtstag der Konsole: die Gegner abschießen, bevor sie den Boden berühren.

Weitere Maschinen: sieben Spiele

• Mai Nurse — acht Maschinen, von lunoka. Pillen-Puzzle in der Tradition von Dr. Mario, erschienen für Game Boy, NES, SNES, Master System, Game Gear, Mega Drive und PC Engine.
• Devwill SMS — Master System, von Amaweks. Action-Jump'n'Run mit Horror-Anleihen; Demo als .sms, Vollversion über Händler.
• Plug 'N' Repair — Nintendo 64, von Dr. Ludos. Kurzes Erlebnis, das darauf beruht, einen Controller in jeden der vier Anschlüsse zu stecken. ROM .z64, Quellcode unter MIT.
• Running Knight — Atari Lynx, von Dr. Ludos. Ein Ritter rennt ohne anzuhalten durch ein Labyrinth aus Säulen. Formate .lnx und .lyx.
• Blasting Robots — Atari Lynx, von Dr. Ludos. Shooter aus der Vogelperspektive, Punktejagd, kommentierter Code.
• Mini Running Ant — Pokémon Mini, von Dr. Ludos. Eine Maschine, die die Szene fast nie bedient, und eines der wenigen kostenlosen neuen Spiele dafür.
• MeteoRain — Dreamcast, von Dr. Ludos. Dieselbe Idee wie die GBA-Fassung, für einen Wettbewerb auf Dreamcast portiert.

Wo man sie findet, Quelle für Quelle

Die jährlichen Wettbewerbe, die beste Quelle für Neuheiten

Wenn Sie die Szene nicht täglich verfolgen, genügen die Wettbewerbe: Sie bündeln das Jahr auf einer Seite, und ihre Regeln schreiben häufig Kostenfreiheit vor.

Die Game Boy Competition des Kollektivs gbdev ist die reichhaltigste. Die Ausgaben 2021, 2023 und 2025 sind dokumentiert; die von 2025 lief vom 31. Mai bis zum 31. August und versammelte 113 Einreichungen: Spiele, Demos, Musikmodule und Werkzeuge. Ihre Regeln verlangen, dass jeder Beitrag für die Öffentlichkeit kostenlos ist, nicht nur für die Jury. Auf Seiten des Game Boy Advance hat gbadev.net die GBA Jams 2021 und 2022 veranstaltet, aus denen mehrere Titel dieser Auswahl hervorgegangen sind. Die Szenen zu NES, SNES und Mega Drive haben ihre eigenen, die in ihren Foren angekündigt werden.

Die Installation auf Ihrer Konsole

Ein Homebrew wird kopiert wie jede andere Datei: in den Ordner des jeweiligen Systems, mit der erwarteten Dateiendung. Eine .nes in den NES-Ordner, eine .gb oder .gbc in den Game-Boy-Ordner, eine .sfc in den SNES-Ordner. Die Ordnerstruktur beschreiben wir Firmware für Firmware in unserem Leitfaden zur Übertragung von Spielen, und die Ursachen für einen fehlgeschlagenen Start in Mein Spiel startet nicht.

Zwei Punkte sind für Homebrew typisch. Manche Titel erscheinen im selben Archiv in mehreren Varianten, mit oder ohne Speicherfunktion, als Standard- oder Breitbild-ROM: Die beiliegende Textdatei sagt, welche zu nehmen ist. Und einige Spiele reizen die Hardware so weit aus, dass die Schwächen eines Emulators sichtbar werden; wenn eines ruckelt oder falsche Farben zeigt, probieren Sie einen anderen Kern, bevor Sie die Datei verdächtigen.

Was Homebrew nicht ersetzt

Seien wir ehrlich, was die Grenzen angeht. Ein Spiel, das eine einzelne Person geschrieben hat, hat weder die Spieldauer noch den Feinschliff einer kommerziellen Produktion der damaligen Zeit: Viele sind nach zwanzig Minuten durchgespielt, manche sind eher technische Übungen als Spiele. Dafür sind sie kurz und oft einfallsreicher als das, was der Markt damals zuließ — das passt zu einer Konsole, die man im Zug zehn Minuten lang einschaltet.

Eine mit Homebrew gefüllte Karte ist eine Bibliothek, die ganz Ihnen gehört, ohne Fragen nach der Herkunft der Dateien. Wenn Sie die passende Maschine dazu suchen: Unsere Abteilung Retro-Handheld-Konsolen nennt für jedes Modell die Systeme, die es tatsächlich emuliert.